Insulinothérapie intensive aux soins intensifs

La plupart des patients en état critique développent lors de leur séjour aux soins intensifs une hyperglycémie et une résistance à l’insuline. Dans les Folia de juin 2002 , nous avions mentionné une étude réalisée chez de tels patients après un traumatisme ou une chirurgie lourde ou compliquée (surtout cardiaque): un effet bénéfique de l’insulinothérapie intensive avait été observé sur la mortalité et la morbidité. Une étude de suivi de ces patients montre que l’effet bénéfique de l’insulinothérapie intensive sur la survie se maintient jusqu’à 4 ans après l’intervention cardiaque [Eur. Heart J, publié online le 11 avril 2006].

Dans une deuxième étude randomisée contrôlée, réalisée par les mêmes investigateurs et publiée récemment, une insulinothérapie intensive (glycémie maintenue entre 80 et 110 mg/dl) a été comparée à une insulinothérapie conventionnelle (glycémie maintenue entre 180 et 200 mg/dl), cette fois chez des patients séjournant aux soins intensifs pour une raison non chirurgicale [ N Engl J Med 2006; 354: 449-61 avec un éditorial N Engl J Med 2006; 354: 516-8 ]. Cette étude montre aussi chez les patients traités par une insulinothérapie intensive une diminution statistiquement significative de la morbidité ainsi qu’une diminution- bien que statistiquement non significative- de la mortalité. D’après l’auteur de l’éditorial se rapportant à cette étude, l’instauration d’une insulinothérapie intensive chez les patients séjournant aux soins intensifs peut être une " stratégie raisonnable " dans l’attente de nouvelles données. Il convient toutefois de tenir compte du risque accru d’hypoglycémies chez ces patients gravement malades.