Palivizumab

Le palivizumab, un médicament à base d' anticorps monoclonaux contre le virus syncytial respiratoire, a été développé récemment. Ce virus est le principal responsable des bronchiolites et pneumonies chez les prématurés et les jeunes enfants. Les résultats d' une étude randomisée en double aveugle ont montré que le palivizumab, administré préventivement par voie intramusculaire, diminue le nombre d' hospitalisations attribuées aux infections par le virus syncytial respiratoire chez des prématurés ou des enfants atteints de dysplasie bronchopulmonaire. Aucun effet sur la mortalité ni sur la gravité des infections et des complications n' a pu être démontré. Dans cette étude, les effets indésirables étaient comparables à ceux observés dans le groupe placebo (fièvre, nervosité, réactions locales au site d' injection). L' efficacité du palivizumab n' a pas encore été étudiée dans d' autres groupes d' enfants à risque élevé, notamment en cas de malformation cardiaque ou d' immunosuppression. Le coût de ce traitement préventif nécessitant 5 injections intramusculaires à un mois d' intervalle est très élevé [ et Pharma Selecta 15 : 135-138(1999) Geneesmiddelenbulletin 34 : 1l(2000) ]. En Belgique, le palivizumab est enregistré mais pas commercialisé.