Traitement antihypertenseur chez des personnes âgées de plus de 80 ans

L' utilité d' un traitement antihypertenseur chez des personnes âgées de plus de 80 ans n' est pas établie, et il est même avancé qu' un tel traitement pourrait être néfaste. Pour approfondir cette question, les données relatives à des patients âgés de 80 ans ou plus ayant été inclus dans des études contrôlées randomisées ont été rassemblées dans une méta-analyse [ Lancet 353 : 793-796(1999)]. Les résultats montrent qu' un traitement antihypertenseur pendant un an peut prévenir un accident vasculaire cérébral non fatal par 100 patients (&quotNumber Needed to Treat&quot ou NNT est donc de 100 par an). L' incidence d' accidents cardio-vasculaires majeurs et d' insuffisances cardiaques était également moindre dans le groupe traité, mais aucun effet favorable n' a été observé sur la mortalité. Les auteurs concluent que, dans l' attente des résultats d' études à grande échelle conduites spécifiquement chez des personnes âgées de 80 ans ou plus, il n' est pas justifié de déterminer une limite d' âge au-delà de laquelle l' hypertension ne devrait pas être traitée. Il reste cependant difficile de peser les avantages, probablement faibles, et les effets indésirables possibles d' un tel traitement dans ce groupe de patients vulnérables.