Communiqué de presse 16/10/2025

La douleur est universelle – c’est un avertissement du corps que quelque chose ne tourne pas rond. Tout comme les humains, les animaux peuvent ressentir de la douleur. Toutefois, la douleur animale est souvent sous-estimée ou ignorée, bien qu’elle ait un impact fondamental sur la santé et le bien-être. A l’occasion de la Journée Mondiale Contre la Douleur (Global Day Against Pain), le Vetcompendium souhaite mettre l’accent sur l’importance de la reconnaissance et de la lutte contre la douleur animale.

Les animaux ne disent pas qu’ils ont mal mais ils le montrent. Des changements de comportement, de posture, d’appétit ou des sons peuvent indiquer qu’un animal souffre. La douleur est souvent causée par des affections aiguës – comme une blessure ou une opération – mais aussi par des affections chroniques comme l’arthrose ou les problèmes dentaires. Comme les animaux dissimulent souvent leur souffrance, c’est au propriétaire et au vétérinaire de rester attentifs à ces signaux subtils.

Pourquoi l’analgésie est-elle si importante ?

La douleur impacte directement la qualité de vie de l’animal. Mais ce n’est pas tout. Elle cause aussi du stress, ce qui génère une cascade de changements hormonaux qui dépriment le système immunitaire, ralentissent la guérison des blessures et diminuent l’appétit. Une douleur persistante amène une « sensibilisation » (Eng. : sensitization) : le système nerveux devient hypersensible. Même des stimulus indolores en temps normal font souffrir l’animal.

Un animal bénéficiant d’une analgésie adéquate guérit plus vite, bouge plus, mange mieux et se montre plus sociable. L’analgésie n’est donc pas un luxe mais un élément essentiel à des soins de qualité. Plusieurs analgésiques sont disponibles en médecine vétérinaire, en fonction de l’espèce cible, du type et de la gravité de la douleur.

Il est cependant important de réaliser que toutes les espèces cibles ne bénéficient pas des mêmes options thérapeutiques. Pour beaucoup d’animaux de compagnie, comme les chiens et les chats, des analgésiques approuvés et efficaces sont disponibles. Pour d’autres espèces, comme les lapins, les oiseaux et les reptiles, l’arsenal disponible est plus réduit, ce qui contraint les vétérinaires à se reposer sur leur expérience, à extrapoler et donc à utiliser des médicaments indiqués pour d’autres espèces animales ou pour l’humain, toujours avec les précautions nécessaires.

Outre la médication, le confort, le repos, la physiothérapie et des soins adaptés jouent également un rôle non négligeable dans le succès de l’analgésie. Une approche holistique, adaptée à chaque individu, est cruciale pour une guérison optimale et le bien-être de l’animal.

Des progrès en analgésie animale

Tout comme en médecine humaine, les dernières décennies ont vu des avancées notables en termes de gestion de la douleur en médecine vétérinaire. Ainsi, de meilleurs instruments de mesure ont été développés afin d’estimer la douleur chez les animaux de manière objective. Pensez aux échelles d’évaluation de la douleur pour les chiens, les chats et les chevaux, qui se basent sur le comportement et le langage corporel.

De nouveaux traitements ont également vu le jour, comme les analgésiques « à action longue » injectables, les anticorps monoclonaux et les thérapies alternatives comme la thérapie au laser ou l’acupuncture. Une approche multimodale – une combinaison de thérapies médicamenteuses et non médicamenteuses – est souvent plus efficace qu’une seule substance. Le plus important est que ces traitements soient adaptés à l’individu.

La collaboration entre le propriétaire et le vétérinaire est cruciale

Le propriétaire joue un rôle clé dans la reconnaissance de la douleur. Etant donné que les animaux réagissent souvent différemment selon qu’ils soient à la maison ou chez le vétérinaire, il est essentiel que les propriétaires soient attentifs aux changements de comportement, d’appétit ou de mobilité de leur animal. Les vétérinaires se basent sur ces informations pour obtenir une vue d’ensemble complète. Vous pensez que votre animal souffre ? N’hésitez pas à contacter votre vétérinaire.

Le suivi est également important : certains analgésiques sont moins efficaces après un certain temps ou peuvent causer des effets indésirables. Une évaluation régulière et un plan de traitement adapté en conséquence favorisent un effet sur le long terme.

Le rôle du Vetcompendium

Au Vetcompendium, nous soutenons les vétérinaires et les pharmaciens dans leur objectif d’assurer une médecine vétérinaire optimale. Nous veillons à ce qu’ils disposent toujours d’une information actuelle et fiable, notamment sur l’analgésie. Grâce à nos publications régulières d’articles Folia, nous offrons des informations approfondies sur l’utilisation des médicaments vétérinaires, ce qui inclut les dernières avancées dans le domaine de l’analgésie.

Avec les e-learnings gratuits du Vetcompendium, tels que celui sur l’analgésie chez le chien et le chat ou celui sur les glucocorticoïdes dans le traitement de l’otite, les professionnels peuvent perfectionner leurs connaissances de manière ciblée, à leur convenance. Ces informations fondées sur les preuves scientifiques et sur la pratique sont un soutien dans le choix réfléchi du traitement de chaque animal.

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Pour conclure

Les animaux méritent tout autant que les humains de vivre sans douleur. En prenant leur douleur au sérieux et en la traitant activement, nous améliorons leur qualité de vie et renforçons notre lien avec eux. Un animal qui se sent bien vit plus longtemps, bouge plus et est plus heureux.

En cette Journée Mondiale Contre la Douleur, le Vetcompendium appelle à une meilleure prise de conscience, une meilleure reconnaissance et un traitement ciblé de la douleur animale. Si elle est souvent invisible, ses conséquences ne le sont pas. C’est à nous – en tant que soignants et propriétaires – de ne pas seulement reconnaître la douleur animale mais aussi de la traiter activement et efficacement.