Suppléments en acide folique aux alentours de la conception

Il est bien établi que l’administration de suppléments en acide folique aux alentours de la conception diminue de 50 à 70% le risque de malformations du tube neural [voir Folia de février 1998, novembre 1998 et juillet 1999 ]. Cette constatation a conduit bon nombre de pays à promouvoir l’usage de suppléments en acide folique: la dose recommandée est de 0,4 mg p.j. en prévention primaire et de 4 mg p.j. en prévention secondaire, et ce en principe pendant les 8 semaines qui précèdent la conception jusque et y compris le 2^ème mois de la grossesse. Il ressort néanmoins d’une étude de cohorte rétrospective [ Brit Med J 2005; 330: 571-3 et : 574-5] portant sur plus de 13 millions de naissances que cela n’a pas permis de diminuer la prévalence des malformations du tube neural en Europe depuis 1991, entre autres par manque de suivi de ces recommandations. Les auteurs plaident dès lors pour la promotion de l’utilisation de suppléments en acide folique conjointement à la mise en place d’un programme visant à augmenter la teneur en acide folique dans l’alimentation (par ex. dans la farine). Par ailleurs, on ne dispose d’aucune preuve quant à une éventuelle augmentation du risque de cancer du sein associée à la prise d’acide folique aux alentours de la conception, comme cela a été suggéré antérieurement [ Geneesmiddelenbulletin 2005; 39: 49-54].